1. Subscribe Now
  2. Follow Us
  3. Follow us on Facebook Follow us at Twitter Subscribe to our global feed
  4. |
  5. Advertise

Your guide to the region's top events, mixed with some commentary about life, media, gossip and politics in Washington, DC.

“I Don’t Have Time to Learn to Act”

By Garrett M. Graff

Photograph by Scott Suchman.

Photograph by Scott Suchman.

No one knows what to make of Howard Gutman. When President Obama nominated him to be ambassador to Belgium this spring, the Belgian press couldn’t choose which of Gutman’s three hats to lead with: Was he a high-powered DC attorney? A Hollywood bit actor and would-be TV producer? Or a close Obama confidant?

Sure, he’s a longtime partner at Williams & Connolly, one of the city’s top law firms. But he also has a Screen Actors Guild card and a role in the upcoming movie Fame, and he was a top Obama fundraiser as well as one of the “Washington insiders” the GOP has attacked.

Gutman graduated from Harvard Law, clerked on the Fifth Circuit and for Justice Potter Stewart, and did a stint with FBI director William Webster before settling at Williams & Connolly in 1982. He spent two decades building a practice in corporate litigation and labor law as well as representing people such as Steven Rales and Nigel Morris. He also represented former Bolivian president Gonzalo Sánchez de Lozada against charges of human-rights abuses.

Bill Ginivan, chief legal officer for FBR Capital Markets, recalls running into Mark Warner in the late 1990s soon after starting at FBR. Warner’s advice: Hire Gutman as your litigator.

“I don’t have any litigation at the moment,” Ginivan said.

“When you do,” Warner replied, “you’ll want Howard.”

For almost a decade, Gutman has represented FBR. Says Ginivan: “He’s a genius.”

After Gutman worked on the legal team for former Vice President Al Gore in Bush v. Gore, his behind-the-scenes political ascent came when Warner, his law-school classmate, became governor of Virginia. As Warner’s national star rose, Gutman became a key confidant.

The two men spent months crisscrossing the country, laying the groundwork for a presidential campaign that never happened. With the help of Gutman’s wife, dentist Michelle Loewinger, the couple’s Bethesda home became a gathering place for Warner fundraisers.

At the same time, Gutman was exploring acting—a consulting role on George Clooney’s HBO series K Street led to an on-screen role. “After all this coaching about how a Washington lawyer acts,” Gutman recalls, “Steve Soderbergh finally said, ‘Can’t you just do it?’ ” The role was enough to get Gutman his union card and get him hooked on Hollywood.

As his political fundraising started to lead him more into Hollywood circles, he began to be asked to try out for shows—many of them with a legal bent. When he and Warner passed through Los Angeles on fundraising jaunts, Gutman would beg off for a few hours and audition for Boston Legal or Crossing Jordan. At night, he juggled cases for FBR and other clients.

After Warner dropped out of the presidential race, Gutman cast about for a new horse. He found Hillary Clinton’s camp unwelcoming to new faces and was drawn to Obama’s charisma. Soon Gutman became one of the campaign’s biggest fundraisers, helping raise money during the crucial early months of 2007 when Clinton was expected to outshine all others.

Around the same time, he landed a role as Tim Robbins’s lawyer in the 2007 film Noise.Says Gutman: “I have to have roles that I understand real well. I don’t have time to learn to act or read Shakespeare.” He was also busy crafting a reality-TV show with the makers of Dirty Jobs and American Chopper. Modeled on Cops, it focuses on the State Department’s security team in Haiti.

His most recent role gave Gutman, a Bronx native, a chance to feel at home: He plays the Jewish butcher father of one of the characters in Fame, which opens September 25. Two days of filming in Los Angeles—during which he was surprised to spot a young man standing around wearing a sign reading STAND-IN FOR MR. GUTMAN—didn’t quite yield a big-law payday: He got $4,597 for his appearance.

When Obama won in November, Gutman, according to sources, was offered a number of staff positions. He decided to take the ambassadorial path and ended up in Brussels, home to NATO and the European Union.

The new role of ambassador comes with a pay cut: Most ambassadors make about $150,000 a year plus certain living expenses; Gutman earned $1.8 million in 2008 at Williams & Connolly, according to his financial-disclosure forms.

Despite the diplomatic post, he’s not quite done with Hollywood. While he had to give up his executive-producer roles in the reality show and in the ABC drama series Powers & Price, he does get to take one more turn through Hollywood: the red-carpet walk for Fame.

This article first appeared in the October 2009 issue of The Washingtonian. For more articles from that issue, click here.

More>> Capital Comment Blog | News & Politics | Party Photos


Category Tags: Power Players, Reads


Comments


Отличается очень малым внутренним сопротивлением и большой удельной энергоёмкостью (150 Вт·ч/кг, 650 Вт·ч/дм).
<a href=http://slim.good-battery.ru/akkumulyator-na-porsch-kayen.html>аккумулятор на порш кайен</a>

В случае, если с момента изготовления прошло более двух лет, лучше воздержитесь от покупки, т. к. более трети ресурса АКБ уже "вылежал".
Для борьбы с этим явлением все бытовые аккумуляторы снабжаются встроенной электронной схемой которая предотвращает перезаряд и перегрев вследствие слишком интенсивного заряда.
<a href=http://li-pol.good-battery.ru/akkumulyator-polyarnyy-slon.html>аккумулятор полярный слон</a>
<a href=http://slim.good-battery.ru/ne-zaryazhaetsya-akkumulyator-asus.html>не заряжается аккумулятор asus</a>

Posted by: DedeencireRem, Sep 21, 2011 06:56:30 AM

Hi, it’s spam bot, please, delete this message and i never return) I promise.

Posted by: GeodoleElenia, Aug 28, 2011 11:25:25 AM

Это означает, что каждый зубец обрезан так, что нет острых концов.
<a href=http://pricha.real4deal.com/pricheski-na-raspushennyh-volosah-2011.html>прически на распущенных волосах 2011</a>

Евнухи и жрецы не носили ни бород, ни усов.
Круглые, или радиальные, щетки бывают разных размеров и круглые или полукруглые по форме.
<a href=http://hair.litso.info/video-uroki-novye-pricheski.html>видео уроки новые прически</a>
<a href=http://hair.litso.info/pricheski-bekhema.html>прически бэкхэма</a>
<a href=http://hairstyles.litso.info/pricheska-evy-longorii.html>прическа евы лонгории</a>
<a href=http://styles.litso.info/pricheski-dlya-vodoleya.html>прически для водолея</a>

Posted by: Lypeawaip, Aug 18, 2011 05:25:22 PM

Алексей Навальный – спаситель отечества в своих корыстных интересах.
<a href=http://abstract2001.livejournal.com/1283064.html>Алексей Навальный</a>

Мы все должны быть признательны ему за еще одну новинку политтехнологов, чтобы одурманить русский народ.
Пока он активно борется за права отдельных крупных холдингов, отрабатывая «заказ» на мочилово конкурентов,
ему старательно создают образ правдорубца и защитника простого народа.
<a href=http://slon.ru/blogs/divorlov/post/533766/>Все о проекте Навальный</a>

Спасибо. Но как-то не верится, что борцы за народное счастье катаются на Инфинити, мало в
чем себе отказывают и живут в Штатах по несколько месяцев. Еще несколько лет назад
Навальный был в числе лидеров националистических «Русских маршей»,
занимался выборами в СПС, работал помощником губернатора, а теперь вдруг превратился в
светоч демократии и сопротивлении режиму.
<a href=http://www.politonline.ru/groups/4274.html>Тайна Алексея Навального</a>

Хватит уже провокаций и удочек – не важно, от кого – ЦРУ, Кремль или еще кого-нибудь.
Ясно одно – Навальный, как и многочисленные его предшественники, просто играет
с публикой в своих (и не только) интересах. Главная задача – занять места тех, кого он
называет жуликами.
<a href=http://felixiron.livejournal.com/29567.html>Навальный</a>


Tagesspiegel (опять же дойчланд, тоже более чем лубочно и с теми же "фактами" как у Фишмана):
С 2007 года он выступает как защитник миноритарных акционеров российских концернов, добиваясь выплаты дивидендов.
которая призвана готовить "лидеров демократического мира", а фактически является программой Госдепартамента США по подготовке своих агентов влияния.

<a href=http://slon.ru/blogs/divorlov/post/533766/>Проект Навальный - начало конца</a>

Он поймал кого то за руку и доказал в суде это? Бред полный!
и оно к ней прилипло, утверждает The Global Post. "Это выражение, которое впервые произнес борец с коррупцией и блогер-суперзвезда Алексей Навальный в радиоинтервью, получило резонанс в стране, которой все больше надоедает российская версия "политики как она есть", - пишет журналистка Мириам Элдер. <>..]
доход (много тысяч долларов, десятки их!), инвестируемый в том числе в политическую деятельность,
Он - очередной жидовский проект, направленный против русских людей и белых детей. И вообще он 8 лет до начала

Posted by: EncanceIcopay, Aug 06, 2011 09:59:42 AM

сам себе диетологсанкт петербург продажа диетических продуктовдиеты похудеть на 10 кгсбросить вес на фруктахбетская диетадиета при псориазе волосяной части головыбады для похудения вред для организмапояснительная записка к программа нестле разговор о правильном питанииможно похудеть от конного мясобады для экспресс похудениякопмлекс похудения афродитакак при беременности похудеть за 2 месяца на 10 килограммантицеллюлиное средство от тяньшифото советских похудевших звездантицеллюлитные программы тюменьгипотиреоз лечебная диетахочу похудеть какпочему нельзя пить чай и кофе на диетахснижение веса по методу доктора броменталядиета для снижения уровня белка в мочеблюд диетического

Posted by: Inalboob, Jul 31, 2011 01:03:05 AM

Post a comment

Feel free to leave a comment or ask a question. Because of the prevalence of spam, we ask that you fill out the code in the image below to help us eliminate spam comments. By posting here, you affirm that you are 13 years of age or older. Washingtonian.com reserves the right to remove or edit content once posted.

Click to download our new iPhone mobile app

 

  1. 1600 Pennsylvania Avenue (60 Entries)
  2. Academia (2 Entries)
  3. Blogger Beat (94 Entries)
  4. Dating Diaries (50 Entries)
  5. DNC Convention (8 Entries)
  1. More
  1. February 2012 (26 Entries)
  2. January 2012 (65 Entries)
  3. December 2011 (41 Entries)
  4. November 2011 (42 Entries)
  5. October 2011 (24 Entries)
  1. More
Find A ...
Find A Restaurant







  1. Only show Delivery
    Only show Kid Friendly
    Only show Late Night
    Only show Party Space
    Only show Weekend Brunch
Find Events




Find A Happy Hour





  1. search_finda.gif
Find A Spa




  1. search_finda.gif
Find a Home





  1. search_finda.gif
  2. Powered by  
Find A Hotel


  1.   


  2. Reviewed by Washingtonian
  3. Kid Friendly     Valet Parking
    Handicap Accessible    

  4. Childcare
    WiFi
    Pet Friendly
    Bar/Lounge/Dining
    Airport Shuttle
    Salon/Spa
    Swimming Pool
    Fitness Room
    On-site Drycleaning
    Meeting Rooms
    Golf
    Tennis Courts
    Game Room
  5. search_finda.gif
Newsletter Signup
  1. Washingtonian Deals
  2. Bridal Party
  3. Dining Out
  4. Kliman Online
  5. Shop Around
  6. Where & When
  7. Photo Opps
  8. Learn more sign_up.gif
 

What to Do This Weekend: February 9 to 12

Woo at the Zoo, the opening of “Genesis Robot” at Synetic Theater, and the Washington DC International Wine & Food Festival. more

Music Picks: Jack’s Mannequin, All Things Gold, Steve Aoki

Our recommendations for the best in live music over the next seven days. more

Follow Us Follow us on Facebook Follow us at Twitter Subscribe to our global feed
Get the Magazine Washington Lives By

It's your source for dining, nightlife, news, health, shopping and more in Washington.

Subscribe to Washingtonian

Washingtonian Magazine provides the best insights on:

Subscribe today for only $29.95 for 12 issues.